История образования названия Cooper началась в конце 40-х годов, когда Джон Купер зарегистрировал фирму Cooper Car Company, где начал производство компактных гоночных автомобилей. Одна из его разработок — Cooper 500 — открыла путь в гонки многим спортсменам.

В начале 60-х годов, сын Джона Купера - Майк Купер, а по совместительству и владелец тюнинг-ателье имени отца, решил создать спортивный автомобиль на базе компактного Mini. В результате в сентябре 1961 года дебютировала модель Cooper, которой только ещё предстояло стать легендарной.